Nach Ihrer Ankunft in Denver übernehmen Sie Ihren Mietwagen.

Die Stadt Denver ist die bemerkenswert saubere Haupstadt des Bundesstaates Colorado. Im Gegensatz zu den meisten Großstädten des amerikanischen Westens konzentriert sich Denver mit seinen mehr als 200 Parks und breiten Alleen auf ein dichtes Stadtzentrum, das sich bequem zu Fuß erkunden lässt. In der Morgen- und Abenddämmerung bietet die Stadt vor der ins Sonnenlicht getauchten Silhouette der nahen Rockies den eindrucksvollsten Anblick. Um Denver kennenzulernen, sollte man in der Larimer Street beginnen, der ältesten Straße Denvers und früher einmal wildesten Pflaster in der Stadt: Restaurierte Gaslaternen, Arkaden und viktorianische Holzhäuser lassen hier den Wilden Westen lebendig werden. An jeder Ecke findet man in Denver sorgsam restaurierte Gebäude aus der wechselvollen Stadtgeschichte, zum Beispiel das Molly Brown House. Die “Unsinkbare Molly” gehört seit 1912 zum Kanon der Lokallegenden, als sie die Jungfernfahrt der Titanic miterlebte. Ihr Haus steht Besuchern offen und zeigt die Originalmöbel und viele Memorabilien aus ihrem bewegten Leben.

Am nächsten Tag fahren Sie nach Cheyenne. Die Stadt hat ca. 60.000 Einwohner und ist somit die größte Stadt des Bundesstaates sowie die Hauptstadt Wyomings. Die Stadt war einst ein Treffpunkt von Revolverhelden und später ein landwirtschaftliches Zentrum.

Auch heute kann in der auch Cowboy Capital genannten Stadt noch Wildwest Atmosphäre aufkommen. So findet hier beispielsweise jedes Jahr im Juli das größte Western-Festival und Outdoor-Rodeo der Welt statt. Dieses typisch amerikanische Festival sollte man nach Möglichkeit nicht verpassen. Dort werden Rodeo, Festzüge, Live-Musik und weiteren Volksfest-Attraktionen dargeboten.

Als nächstes fahren Sie nach Keystone.

Machen Sie einen Abstecher zum Mt. Rushmore National Memorial. Inmitten der Einöde South Dakotas blicken hier die steinernen Gesichter von vier amerikanischen Präsidenten aus dem Granitfels. Die riesigen Porträts zeigen George Washington, Thomas Jeffersen, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln. Die Ausmaße dieses Nationalmonuments, das von Amerikanern auch gerne Shrine of Democracy genannt wird, sind gigantisch: Jedes Gesicht misst rund 18 m (vom Kinn bis zur Stirn), jede Nase allein ist 6 m lang. Der amerikanische Bildhauer Gutzon Borglum wurde in den 20er Jahren von örtlichen Politikern und Historikern nach South Dakota gerufen, um ein Nationalmonument in Stein zu schaffen. Die spannende Geschichte dieses Künstlers und seiner Vision wird im Borglum Historical Center in Keystone erzählt.

Besuchen Sie auch das Crazy-Horse-Monument, es ist eine sich im Bau befindende Skulptur zu Ehren des Oglala-Lakota-Indianers Crazy Horse, die ähnlich wie das Mount Rushmore National Memorial in einen Berg gehauen wird, jedoch um ein Vielfaches größer. Es ist etwa 25 km südwestlich vom Mount Rushmore National Memorial in den Black Hills, South Dakota, gelegen. Das Crazy-Horse-Monument wird nicht durch staatliche Gelder finanziert, sondern durch die gemeinnützige Crazy Horse Memorial Foundation, die ein Indianermuseum in der Nähe des Monuments betreibt. Obwohl mit dem Bau bereits 1948 durch Korczak Ziolkowski begonnen wurde, ist bisher nur das Gesicht fertig gestellt und ein Termin zur Fertigstellung bisher nicht absehbar.

In fertiger Form wird die Skulptur Crazy Horse auf einem Pferd sitzend und mit ausgestrecktem Arm in die Ferne weisend zeigen. Alle Präsidentenköpfe am Mount Rushmore zusammen sind in etwa so groß wie der Pferdekopf. Nach Fertigstellung der Skulptur soll diese 195 m lang und 172 m hoch sein.

Heute fahren Sie nach Sheridan. Besuchen Sie bei dieser Gelegenheit das Devils Tower National Monument. Im äußersten Nordosten Wyomings liegt der 1906 von Präsident Theodore Roosevelt zum allerersten National Monument ernannte Devils Tower. Der Devils Tower ist ein ehemaliger Vulkanschlot, dessen Magma zu hartem Basalt erstarrte. Während der relativ weiche Boden um den Devils Tower im Laufe der Jahrtausende von der Erosion abgetragen wurde, blieb der Kern des ehemaligen Vulkans in Form der Basaltsäulen zurück. Heute ragt der Devils Tower um 1267 Fuß aus seiner Umgebung empor

Der Devils Tower liegt in einer idyllischen Hügellandschaft in den Ausläufern der Black Hills. Zu seine Füßen mäandert das Flüsschen Belle Forch.

In einer der Biegungen des Flusses befindet sich der vom National Park Service betriebene Zeltplatz. Von dort führt ein einfacher Wanderweg in einer großen Schleife zum Teil über eisenoxidhaltige rote Erde um den Tower herum. Direkt unterhalb des Devils Towers befindet sich ein Parkplatz von dem ebenfalls ein Rundwanderweg unmittelbar zu Füßen der Basaltsäulen beginnt und endet.

Keine 106 Kilometer westlich von Devil's Tower bietet das Big Horn Mountain Range eine Reihe an Freizeitaktivitäten, einschließlich Wandern, Angeln, Schneemobilfahren, nordisch und alpin Ski sowie viele malerisch gelegene Gästeranches.

Die Bighorn Canyon National Recreation Area erstreckt sich längs des etwa 114 km langen Bighorn Lake über die Grenze von Wyoming nach Montana durch die "Crow Indian Reservation". Das Wasser in diesem unterschiedlich engen Canyon wird vom Yellowtail Dam in der Nähe von Ft. Smith MT gestaut. In der Sommersaison (Memorial Day bis Labor Day, letzter Montag im Mai - erster Montag im Sept.) werden auch Führungen durch das Kraftwerk im Yellowtail Dam angeboten.

Das lebhafte Westernstädtchen Cody am Rande der Rocky Mountains war für Reisende schon zur Zeit der Jahrhundertwende das westliche Tor zum Yellowstonegebiet. Mit seiner quirlingen Altstadt, in der Kunsthandwerksläden, Boutiquen, Galerien, Kinos, Restaurants und Straßencafes eine einzige Flaniermeile bilden, gehört Cody zu den Kleinstädten, deren Besuch wirklich Spaß macht. Hauptanziehungspunkt ist die Old West Town und das Buffalo Bill Historical Center.

Besuchen Sie in Cody das Buffalo Bill Historical Center. Das Museum führt den schönen Beinamen “Smithsonian of the West". Es besteht aus vier Abteilungen, die jeder für sich ein Museum rechtfertigten und eine interessanten Einblick in die Entwicklung des Wilden Westens gewähren. Im Buffalo Bill Museum erinnern zahlreiche Exponate an die Legende dieses Mannes, dessen Heimat Cody war und der weltberühmt wurde. Das Cody Fire Arms Museum beherbergt die größte Handfeuerwaffensammlung der Erde. Die Whitney Gallery of Western Art ist eine der besten Gemäldesammlungen zum Thema Wilder Westen und das Plains Indian Museum ist den Prärie-Indianern (Arapaho, Black Feet, Cheyenne, Crow, Shoshone, Siouw) gewidmet und zeigt Tipis, Werkzeuge, Waffen, Kleidungsstücke und Kultgegenstände.

Nach diesen eindrucksvollen Ausflügen fahren Sie nach West Yellwstone. Besichtigen Sie den Yellowstone Nationalpark. Der weltberühmte Yellowstone National Park ist der älteste Nationalpark Nordamerikas. Der vulkanische Ursprung ist heute noch in Form von Geysiren, blubbernden Schlammlöchern und Thermalquellen zu bestaunen. Auf dem fruchtbaren Boden wachsen Tausende von Wildblumen. Eisbedeckte Berggipfel erheben sich über den Tälern, die von Bison- und Elchherden durchzogen werden.

Heute steht Rock Springs auf dem Programm.

Machen Sie auch einen Ausflug durch das ehemalige Land der Arapahoe und Shoshone Indianer und durch den Wind River Canyon, anschließend fahren Sie gut 600 Meter tief in den Hot Springs State Park. Die heißen Quellen und die Wasserfälle sind einen Stop wert.

Ihre Route führt Sie nach Steamboat Springs. Herrlichster Sonnenschein und kristallblauer Himmel werden in Colorado durchschnittlich an 300 Tagen im Jahr verzeichnet. Und wenn Sie nach einem ereignisreichen Tag den Berg verlassen, werden Sie die herzliche Gastfreundschaft des Westens, die Ihren Urlaub zu einer wunderschönen Erinnerung macht, besonders zu schätzen wissen.

Heute steht der Rocky Mountains Nationalpark auf dem Programm! Eine Reise durch die Rockies wäre nicht vollständig ohne einen Besuch des Rocky Mountain National Park. Die Rocky Mountains, einer der weltweit höchsten Gebirgszüge, wurden vor über 70 Millionen Jahren durch Plattenverschiebungen aufgeworfen. Ihre wilde Schönheit verdanken sie den Naturkräften Feuer, Eis, Wasser und Wind. Bei einer Fahrt durch die Rocky Mountains durchquert man mehrere Klimazonen in nur wenigen Stunden.

Am Schluß Ihrer Reise fahren Sie wieder zurück nach Denver, wo Sie noch ein paar schöne Stunden verbringen können, bevor Sie am Morgen des Rückflug Ihre Mietwagen zurückgeben und nach Deutschland zurückfliegen!