Nach Ihrer Ankunft in Denver übernehmen Sie Ihren Mietwagen. Die Stadt Denver ist die bemerkenswert saubere Haupstadt des Bundesstaates Colorado. Im Gegensatz zu den meisten Großstädten des amerikanischen Westens konzentriert sich Denver mit seinen mehr als 200 Parks und breiten Alleen auf ein dichtes Stadtzentrum, das sich bequem zu Fuß erkunden lässt. In der Morgen- und Abenddämmerung bietet die Stadt vor der ins Sonnenlicht getauchten Silhouette der nahen Rocky Mountains den eindrucksvollsten Anblick. Um Denver kennenzulernen, sollte man in der Larimer Street beginnen, der ältesten Straße Denvers und früher einmal wildesten Pflaster in der Stadt: Restaurierte Gaslaternen, Arkaden und viktorianische Holzhäuser lassen hier den Wilden Westen lebendig werden. An jeder Ecke findet man in Denver sorgsam restaurierte Gebäude aus der wechselvollen Stadtgeschichte, zum Beispiel das Molly Brown House. Die “Unsinkbare Molly” gehört seit 1912 zum Kanon der Lokallegenden, als sie die Jungfernfahrt der Titanic miterlebte. Ihr Haus steht Besuchern offen und zeigt die Originalmöbel und viele Memorabilien aus ihrem bewegten Leben.

Am nächsten Tag beginnt Ihre Rundreise: Ihre erste Etappe führt Sie nach Estes Park, wo Sie zwei Nächte verbringen. Besuchen Sie den Rocky Mountain Nationalpark. Eine Reise durch die Rockies wäre nicht vollständig ohne einen Besuch des Rocky Mountain National Park. Die Rocky Mountains, einer der weltweit höchsten Gebirgszüge, wurden vor über 70 Millionen Jahren durch Plattenverschiebungen aufgeworfen. Ihre wilde Schönheit verdanken sie den Naturkräften Feuer, Eis, Wasser und Wind. Bei einer Fahrt durch die Rocky Mountains durchquert man mehrere Klimazonen in nur wenigen Stunden.

Heute fahren Sie über Trail Ridge Road und durch den westlichen Teil des Rocky Mountain Nationalpark nach Breckenridge. Das ehemalige Goldgräberstädtchen Breckenridge, das von der fantastischen Bergwelt der Rocky Mountains umgeben ist, bietet sowohl im Sommer als auch im Winter zahlreiche Freizeitmöglichkeiten. Und viktorianische Main Street sorgt mit zahlreichen kleinen Boutiquen sowie gemütlichen Restaurants und Bars für Abwechslung und Unterhaltung.

Besuchen Sie am nächsten Tag auf Ihrer Fahrt nach Ouray den Black Canyon of the Gunnison Nationalpark. Die einzigartige und spektakuläre Landschaft des Black Canyon of the Gunnison entstand langsam durch die Kraft des Wassers, das sich durch den harten Proterozoic crystalline Rock gescheuert hat. Kein anderer Canyon Nordamerikas bietet solche engen Öffnungen, steilen Wände und aufregenden Tiefen wie der Black Canyon of the Gunnison.

Das in einem Talkessel der San Juan Mountains gelegene Örtchen Ouray zählt zu den hübschesten Gebirgsstädtchen der USA und wird daher von den stolzen Einwohnern als „Switzerland of the USA“ bezeichnet. Geniessen Sie bei einem Bummel entlang der Hauptstrasse die wunderschön restaurierten und herausgeputzten Häuser und das einmalige Bergpanorama dieser ehemaligen Minenstadt. Ouray ist ausserdem bekannt für seine Heißen Quellen.

Wenn Sie am nächsten Morgen Ouray verlassen, windet sich die Straße zunächst in vielen Serpentinen den Berg hinauf. Nach ca 10 Minuten können Sie noch einmal einen herrlichen Blick auf Ouray genießen. Sie fahren weiter über den spektakulären Million Dollar Highway. Die Straße und auch der Name der Straße entstand Ende des 19. Jahrhunderts, als aus den Gold- und Silberminen in dieser Region unglaubliche Reichtümer gezogen wurden. Eine andere Erklärung für den Namen liegt in den enorm hohen Kosten, die für die Errichtung dieser Paßstraße verwendet wurden. Heute zieht es die Menschen vor allem wegen der atemberaubenden Landschaft in diese Gegend. Die Straße führt Sie durch eine tundraähnliche Region über drei Bergpässe, von denen der Red Mountain Pass mit 3358 m der höchste ist. Zwischen dem Molas Pass und dem Red Mountain Pass liegt Silverton, auf knapp 3000 m Höhe. Hier wird die Main Street von vielen alten Gebäuden gesäumt. Silverton ist auch Ausgangspunkt für die Durango-Silverton-Railroad. Die Verbindung wurde bereits 1881 eingerichtet, der Zug transportierte damals Silber- und Golderz – und Passagiere. Heute verkehrt die sicherlich beste historische Eisenbahn der USA von Mai bis Oktober mehrmals täglich zwischen den beiden Orten.

Besuchen Sie den Mesa Verde Nationalpark. Mesa Verde, grüne Tafel, nannten die frühen spanischen Entdecker den über 2000 m hohen, bewaldeten Tafelberg, der die dortige Wüstenebene um 150 bis 500 m überragt. 10 Canyons, in deren Canyonwänden man im Jahr 1874 die schönsten präkolumbischen Felsenwohnungen Nordamerikas gefunden hat, durchfurchen den südlichen Teil der Mesa. Die Anasazi bewohnten die Mesa-Verde-Gegend vom 1. bis ins 13. Jahrhundert. Danach verschwanden sie mehr oder weniger spurlos. Eine mögliche Erklärung für die Abwanderung sehen Fachleute in langen Trockenperioden, die zu Wassermangel und Hungersnot führten. Unbedingt sehenswert sind: Chapin Mesa mit Cliff Palace und Spruce Tree House. Wetherill Mesa ist etwas abgelegener. Abenteuerlustige Besucher ohne Höhenangst lassen sich von Rangern über Leitern und durch einen Felstunnel zum Balcony House führen.

Heute fahren Sie weiter nach Page. Page gehört zur Glen Canyon Recreation Area, die sich rund um den riesigen, 300 km langen Lake Powell erstreckt. Streng genommen handelt es sich dabei nicht um einen echten See, denn der Lake Powell entstand erst 1963, als die Bundesregierung den Colorado hier aufstauen ließ. Da der See fast 2000 Meilen mit Stränden und Buchten bietet, hat sich die Region zu einem wahren Wassersportzentrum entwickelt. Empfehlenswert ist eine Bootsfahrt zum berühmten Rainbow Bridge National Monument im Nordosten des Sees: Dieser Felsbogen aus Sandstein ist mit einer Spannweite von 82 Metern der weltweit größte natürliche Felsbogen!

Heute fahren Sie nach Las Vegas. Es gibt keine andere Stadt auf der Welt, die so ist wie Las Vegas! Las Vegas ist die Stadt des Lichts. Mit Anbruch der Dunkelheit wird hier die spektakulärste Lichtshow der Welt angeknipst. Ihre Lichter sind in der Nacht so hell, dass die amerikanischen Astronauten sie vom All aus sehen konnten. Wie eine Oase liegt die Stadt mitten in der heißen Wüstenlandschaft Nevadas. In Las Vegas finden Sie Unterhaltung zu jeder Minute. Der berühmte Strip - mit dem Spitznamen Glitzerschlucht - ist, mit seinen blendenden Casinos, Luxushotels und Top-Entertainern, die größte Attraktion in Las Vegas. Aber die Stadt hat noch mehr zu bieten: neben verschiedenen Museen, wie zum Beispiel die Imperial Palace Auto Collection (stellt über 200 Automobile der Vorkriegszeit aus), ist die größte Sehenswürdigkeit der Hoover Dam. Der Hoover Dam liegt 48 km südöstlich von Las Vegas. Er besteht aus 70 Stockwerken und versorgt Nevada, Kalifornien und Arizona mit Energie. Der Staudamm ist das Tor zur Lake Mead National Recreation Area, wo es sowohl schöne Strände als auch Wasserski-, Segel- und Tauchmöglichkeiten gibt.

Als nächstes fahren Sie nach Sedona. Westlich der Interstate-17, südlich von Flagstaff, liegt das Städtchen Sedona: Dieses kulturelle und gesellschaftliche Mekka im Herzen des Red Rock Country ist heute zur beliebten New-Age-Kommune geworden. Die roten Flesen rund um Sedona erzeugen tatsächlich eine übernatürliche Atmosphäre – das spürt man selbst bei einer Wanderung im Red Rock State Park, der Fahrt durch den Oak Creek Canyon oder bei den natürlichen Wasserrutschen im Slide Rock State Park. Ein Picknick an den gewaltigen Sandsteinfelsen des Red Rocks State Park, bietet eine willkommene Pause.

Ihre Route führt Sie heute zum Lake Havasu. Der 1938 fertiggestellte Stausee des Colorado River, der mitten in der wundersamen Wüstenlandschaft des sonnigen Arizona liegt, ist heute ein beliebtes Urlaubsziel und besonders für Wassersportler ein wahres Paradies. Ob Jet- oder Wasserski, Speedboattouren oder Fahrten mit dem eigenen Hausboot, hier bleibt kaum ein Wunsch unerfüllt. Aber auch Erholungssuchende werden an den traumhaften Sandstränden sicher einen ruhigen Platz in der Sonne finden. Ein sehenswertes Bauwerk ist die London Bridge, die - da dem Verkehrsaufkommen in London nicht mehr gewachsen - komplett abgetragen, nach Arizona verfrachtet und am Lake Havasu originalgetreu wieder aufgebaut wurde.

Ihr heutiges Ziel ist die Stadt, die sich stolz “Amerikas bestes Wüstenferienparadies” nennt: Palm Springs. Durch die geographische Nähe zu Los Angeles wurde Palm Springs zu einem Feriendomizil für viele berühmte Politiker und Fernsehstars. Die Wüstenvegetation läßt sich in “Moorten`s Botanical Garden” bestaunen; dieser kleine Naturpark wurde vor 50 Jahren gegründet. Östlich von Palm Springs erstreckt sich die atemberaubend schöne Landschaft des Joshua Tree National Monument, ein 226 qkm großes Naturschutzgebiet für die kalifornische Mojave- und Colorado-Wüste. Der Park ist nach dem Joshua-Tree benannt, eine große Yucca-Palme, deren Äste bis zu neun Meter lang werden können. Zu den Höhepunkten des Parks gehören der Fortynine Palms Canyon, der Lost Palms Canyon, der Hidden Valley Nature Trail, das Wonderland of Rocks sowie Keys View.

Ihre Rundreise geht weiter nach San Diego. Besuchen Sie während Ihres Aufenthalts zum Beispiel Sea World oder den San Diego-Zoo, in dem über 3000 teilweise vom Aussterben bedrohte Tiere in weitläufigen Gehegen gehalten werden. Reizvolle Sandstrände und lebhafte Promenaden halten La Jolla, Mission Beach und Pacific Beach für Sie bereit. Sehenswert ist auch Coronado Island: Die Halbinsel von San Diego hat einen der schönsten, größten und saubersten Strände der Westküste.

Nach drei Tagen fahren Sie weiter Los Angeles. Nutzen Sie die Zeit, um Los Angeles, die Metropole der Westküste zu entdecken. Hollywood, Beverly Hills, die Universal Studios und der Walk of Fame sind Gelegenheiten ein wenig in die Trickkiste der Filmemacher zu schauen und auf den Spuren vergangener und heutiger Filmgrößen zu wandern. Gelegenheit zum Baden oder einfach nur zum Entspannen haben Sie an den kilometerlangen Sandstränden von Santa Monica, Venice Beach oder Long Beach. Straßen wie zum Beispiel der Melrose Boulevard, der Rodeo Drive und Main Street laden zu einem Einkaufsbummel ein.